במהלך עבודת הריתוך חשוף הרתך למפגעים שונים כגון חשיפה נשימתית “לעשן הריתוך” (נדפי מתכות וגזים הנפלטים בתהליך הריתוך).
ברוב עבודות הריתוך נוצרת חשיפה ממושכת לעשן ריתוך . במהלך הריתוך בטמפרטורות גבוהות ( עד 6000 מעלות צלזיוס) נוצרים נדפי מתכות. נדפי מתכות אלו נוצרים כאשר מתכות מתחממות מעבר לנקודת ההיתוך שלהן ומתאדות. אדים אלו במהלך התקררותם מתעבים ויוצרים חלקיקים קטנים. גודל נדפי מתכות (חלקיקי מתכת הנמצאים בעשן ריתוך) הנו בין 1 ל 5 מיקרון. מקור הגזים הרעילים והעשן הנו: מהמתכת אותה אנו מרתכים באלקטרודות, משטח העבודה- שאריות מתכת, ציפוי או צבע, שאריות חומרי ניקוי ועוד. הסכנה העיקרית הנה נשימת העשן והגזים המכילים חומרים אלו (קיימת רשימת חומרים ארוכה של חומרים) המכילים בין השאר פלואורידים, שאריות מתכות שונות ורעילות לנו, ושקיעתם בדרכי הנשימה, בראות, ספיגתם במערכת הדם וכ”ו. במהלך ריתוך של פלדת נירוסטה נפלטים נדפי ניקל, כרום, תרכובות ארסן ואנטימון. הכרום מגיע בנירוסטה לריכוזים של עד 35% וידוע כמסרטן. חברת איירקונטרול איי בע”מ מספקת מוצרים המגנים ושומרים על הרתך ע”י יניקת העשן והנדפים השונים באמצעים שונים כגון: זרועות יניקה, מערכות יניקת עשן ניידות, תכנון והתקנת מערכות שאיבת עשן מעמדות רתכים ועוד .